誰も知らない : そんごくう　〜…のような話〜　閑話

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悪戯なサルの王様がいた。悪戯が過ぎて他の生きものを傷つけたり、蔑ろにしたり、侵したり、果ては殺したりした。
サルは地上に君臨するものだと自分を誇らしげに思っていた。従わないものは自分が作った掟に閉じ込めて縛った。
サルの王様が作る地上の国は、「はいわかりました、仰せの通りに」というのが挨拶になった。
日が昇っても、日が沈んでも。

遠い天界からお釈迦様はその様子を見ていた。
お釈迦様は誰をも救いはしない。誰をも見捨てはしない。
ただただ、自分の心だけを見ているたった一つの孤独の命だった。
どうして自分が天界に住みどうして世界の果てから世界中を見渡す役目をしているのか、ずいぶん長く生き過ぎて忘れてしまっていた。
お釈迦様はぎぎぎと古く錆びた目を擦り、地上のサルの国を見た。

何千年も繰り返される命の営みが、サルの王様が生まれてからというものどうも様子がおかしいようだ。
サル１匹のために地上が振り回されている。はて、これは地上のためによいことなのか、天界のためによいことなのか、そしてわたしのためによいことなのか。
お釈迦様はついうっかり、いつものように自分のためによいことかどうか考え始めてふと気づいた。
いけないいけない、いつもわたしは自分の内側しか見ていないが、わたしにはかろうじて他と分け違える肉体のようなものがある。他の生きものと考えをことにする魂がある。
わたしは一つの命なのだ。まだわたしは生きているのだ。

永い眠りから目覚めたようにお釈迦様はようやく身体をひとつ折り曲げると、頭の上の花冠がしゃらりと揺れた。
この花冠は天界に住む小鳥が、すべての王たるお釈迦様のために敬愛を込めて小さな嘴で丁寧に編みこんだ金の花の冠だ。
ほろりと花びらはこぼれ散り、花の匂いはお釈迦様をしっかり包むと地上の世界まで運んだ。

水に滑るように地上の時間で百年の時を駆けお釈迦様が地上に降り立ったとき、サルの王様は地上で一番高い熱い火山の上で陶然と立っていた。
サルの王様はもうこの世の誰も怖いものはなかった。

誰も近寄らない、この世で一番高く、一番誰も近づかない場所にオレは立っているのだ。
オレだけがすべてを制し、すべてはオレの下に付くもの。

お釈迦様はサルの王様のそんな姿に自分を重ねてみた。

怖いものは、確かに何もない。わたしは長く生き過ぎて怖いものがない。
わたしの側に近寄るものはいるが、わたしの魂を揺さぶるようなものは誰もいない。
……或いはわたしに魂などないのではないかと思うくらいに。
この世も、天界も、地獄も、違う世も、わたしを分け違える世界のようでいて、すべてはわたしのうてなの中にある。
この姿はあのサルとどう違うというのだ？
すべてを手に入れ、まだ何も手に入れていないようではないか。否、それとも。

つづく